Aussi iconique que minimaliste, la Black Beauty est indissociable du son de Ziggy Stardust, entre autres
Gibson Custom met à l’honneur l’héritage du guitariste iconique, auteur‑compositeur, producteur et arrangeur Mick Ronson avec la Mick Ronson 1968 Les Paul Custom Collector’s Edition : un vibrant hommage à l’instrument que Ronson utilisait en tournée et en studio aux côtés de David Bowie. Produite en série extrêmement limitée, cette édition bénéficie du processus vieillissement méticuleux du Murphy Lab, qui permet de recréer avec une précision remarquable l’apparence, le toucher et la personnalité sonore de la guitare telle qu’elle était à l’époque des Spiders from Mars.
L’instrument est conçu avec un corps en acajou surmonté d’une table en érable uni massif, associé à un manche en acajou sculpté à profil Medium C 1968 authentique. Une touche en ébène munie de 22 frettes médium jumbo et d’incrustations bloc en nacre vient parachever le manche. L’ensemble est complété par un accastillage couleur or vieilli, incluant des mécaniques Grover®, un chevalet ABR‑1 et un cordier Stop Bar fortement patiné. Les boutons de volume et de tonalité dépareillés reproduisent fidèlement les détails distinctifs de la guitare originale de Ronson.
L’électronique comprend des micros Humbucker™ ’68 Custom non paraffinés et vieillis, équipés d’aimants Alnico 2 et dépourvus de caches, offrant ce son puissant et incisif qui définissait la signature sonore de Ronson. Des potentiomètres Audio Taper CTS® 500k, câblés à la main à des condensateurs Black Beauty, complètent l’électronique, tandis que le vieillissement Murphy Lab reproduit fidèlement les marques d’usure exactes créées par des années de jeu de Ronson.
Chacun des 100 exemplaires de cette guitare exceptionnelle a été fabriqué à la main par les maîtres luthiers du Gibson Custom Shop et du Murphy Lab à Nashville, dans le Tennessee. La Mick Ronson 1968 Les Paul Custom est livrée dans un étui Custom orné d’une reproduction de la signature de Mick Ronson à l’extérieur, accompagné d’une sangle reproduite à l’identique et d’un livret de certificat d’authenticité portant sa signature reproduite sur la couverture. Cette édition offre une occasion rare de posséder un véritable morceau d’histoire de la musique, directement lié à l’un des guitaristes les plus emblématiques du rock.
Mick Ronson était un multi‑instrumentiste, auteur‑compositeur, arrangeur et producteur anglais dont la capacité à transformer des concepts avant‑gardistes en hymnes rock puissants et mélodiques a fait l’un des architectes majeurs du son glam rock. Son travail d’arrangeur allait bien au‑delà de ses collaborations les plus célèbres, puisqu’il a mis son talent au service d’artistes tels que Pure Prairie League, Ellen Foley et Roger McGuinn, et a même signé les arrangements du titre Jack & Diane de John Mellencamp. Ronson a travaillé en étroite collaboration avec Ian Hunter sur quatre albums après que ce dernier a quitté Mott the Hoople. Sa polyvalence a également fait de lui un musicien de session très recherché, ce qui lui a notamment valu de jouer pour Bob Dylan, Roger Daltrey et Van Morrison.
En tant que producteur, il a supervisé des enregistrements pour des artistes tels que Morrissey et Roger McGuinn, ainsi que pour de nombreux interprètes moins connus, mais c’est sur Transformer, l’album emblématique de Lou Reed, que la signature sonore unique de Mick se révèle pleinement. Il a coproduit l’album avec David Bowie et y a contribué en jouant les parties de guitare, de piano et de flûte à bec. Il a également écrit et arrangé les parties de cordes, de cuivres et de piano.
Sa carrière solo a été émaillée de cinq albums studio, dont Slaughter on 10th Avenue, qui s’est hissé dans le Top 10 des classements britanniques.
Mais Ronson reste surtout connu pour sa collaboration avec David Bowie sur plusieurs albums légendaires, dont The Man Who Sold the World, Hunky Dory, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars et Alladin Sane. Son style de jeu audacieux, mélodique, agressif et immédiatement reconnaissable impliquait souvent le recours à une pédale wah en position fixe, du fuzz et de l’écho, associés à la Les Paul™ Custom de 1968 dont la table épurée en ébène lui conférait cette esthétique brute et inimitable, devenue indissociable de son identité.