昨年、ノースカロライナ州ケアリーに住む15歳のジョナサン・ジャクボウスキー君は、新聞広告で見つけたレスポールを貯金をはたいて手に入れました。

ジョナサンがギブソンを買うことにした理由は、「大きな影響を受けたエリック・クラプトンが、長い間レスポールを愛用しているから」。

広告で見たレスポールスタンダードを買おうと、父親と二人で売り手の家を訪れたジョナサンでしたが、巡業中のミュージシャンから買ったというワインレッドのレスポールカスタムを強く勧められ、こちらを買うことにしました。しかし、1,000ドルの代金を払い、このギターを家に持ち帰った瞬間に「何かがおかしい」と感じたのです。

「レスポールはギターショップでしか弾いたことがなかったけれど、どうもしっくりこない。それで、インターネットで偽物ギターの見分け方を調べたんだ」とジョナサン。「最初の驚きは、2つであるはずのトラスロッドカバーのねじが3つあったこと。」

地元のギターショップの店員が、このギターが偽物ではないかというジョナサンの疑念を確かなものにしました。ハイスクール2年生のジョナサンは警察に通報し、捜査の末、偽造商標の犯罪的使用に関する２訴因の重罪で売り手の男が逮捕されました。このノースカロライナ州の男性は、中国のウェブサイトから手に入れた偽物のギターをジョナサンに売りつけたのです。 

ギブソンは、このケースを含む数件の事件報告を受けて、中国の販売店や個人が輸出販売する偽物ギターの問題増加を阻止するため、業界をあげての徹底的な取り締まりに乗り出しました。

しかしオルセンは、一般の人々にとって偽物と本物を見分けるのが難しい場合もあると警告しています。

「偽物であることをまったく知らずに購入してしまった被害者もいます」とオルセン。「ギターをアンプにつなぐか、トラスロッドカバーを取り除いて金属ナットではなくテフロンねじがあることに気付くまで、多くの消費者にとって識別はむずかしいかもしれません。」

偽物を見分けるためには、ギターの重さと仕上げ、音色と弾きやすさ、電子部品と金属部品など、たくさんの特徴を調べる必要があります。そのためギブソンは、カスタマーサービス部門に調査を任せるよう消費者にアドバイスしています。

偽物ギターの中には非常に精巧なものもありますが、ギブソンのカスタマーサービスマネージャーであるジェイソン・デビッドソンは「私たちは通常、偽物を一目で見分けることができます」と語っています。「偽物は何の価値もない代物です。音も弾き心地も最悪です。ギブソンを真似て作られただけの粗悪品に過ぎません。」

ギブソンは、この問題を解消するために、ギブソンの正規販売代理店ネットワークから楽器を購入するようすべての消費者にアドバイスしています。代理店の詳細は、ギブソンのウェブサイト www.gibson.com に掲載されています。

ギターが新品か中古品かを調べたい時も、ギブソンカスタマーサービスチームにご連絡ください。オルセンは、「ギブソンのギターを知り尽くした専門家がご相談に応じます」と語っています。「ノブの年が一致しない、使われている弦が正しくないなど、何でも見抜くことができます。」偽物の疑いがあるギターの写真をギブソンカスタマーサービスに送ることもできます。前面と背面の全体写真と、ヘッドストックの表と裏のクローズアップ写真が理想的です。

ギブソンギターの会長兼CEO、ヘンリー・ジャスキヴィッツは、「私たちは今後も、消費者の皆様とギブソンブランドの完全性を保護するために全力を尽くします」と述べています。「この警告を発することで、自分自身を保護し、購入品が正真正銘のギブソン製品であることを確認するために必要な情報を消費者の皆様に提供できれば幸いです。」

事件に遭われた場合は、警察に通報してください。http://www.ic3.gov/で報告することもできます。

ギターの鑑定については、電子メール（service@gibson.com）またはお電話（1-800-4GIBSON）でギブソンカスタマーサービスチームにご連絡ください。

ギブソンギターの偽物の見分け方

ギターが本物のギブソンギターかどうかを調べるには、以下の点をご確認ください。

• ギターの寸法を測り、通常よりも小さくないかどうかを調べます。正しい寸法はwww.Gibson.comで入手できます。
• ヘッドストックとヘッドストックロゴを調べ、本物のギブソンギターと一致することを確認します。
• 真珠貝がはめ込まれていることを確認します。
• レスポールモデルの文字が筆記体であることを確認します。
• トラスロッドカバーのねじが3つでないことを確認します。
• コントロールとピックアップキャビティを調べ、ルーティングと弦の張り方に不備がないことを確認します。
• ピックアップキャビティの内側が黒く塗られていないことを確認します。
• ギブソンオーナーズマニュアルとギブソン保証書を売り手に必ず要求します。
• 弦を確認します。プラスチック製の場合は本物のギブソンギターではありません。
• 判断できない場合は、ギブソンカスタマーサービス（電話: 1-800-4GIBSON）までご連絡ください。

ギブソンのセキュリティ&損失防止ディレクター、リック・オルセンは、「消費者の皆様の投資とギブソンの名前を守ることが何よりも大切」と語っています。「最終的な目標は、ギブソンのすべてのお客様に満足していただくことです。私たちは、偽物問題を解消することによって皆様の投資を保護するよう努めています。」

ギブソンの偽物のほとんどは、北京や上海などの中国の主要都市を拠点とする電子商取引サイトが出所と思われています。「アメリカ国内にも問題はあります。オリジナル版レスポールの制作と販売を試みる人々もいます。しかし、最大の敵はやはり中国」とオルセンは言います。

偽造楽器のもうひとつの出所は、eBayなどのオークションサイトです。このようなウェブサイトでは、ギブソンをはじめとする有名ブランドを模した膨大な数のギターが販売されています。登録商標のヘッドストックとロゴを巧妙に真似たものもありますが、よく見ると使い心地も音色も本物のギブソンギターとは異なります。シリアル番号もギブソンに登録されておらず、全体的なクオリティの劣るものがほとんどです。

偽物ギターを簡単に見分ける方法のひとつに、値段があります。オンラインオークションに出品されたギターの値段が通常の値段よりもはるかに安い場合は、偽物を買わされるリスクが非常に高いと言えます。また、ギターそのものの値段よりも法外に高い送料を伴う販売にも注意が必要です。